Vous êtes-vous déjà demandé ce que c’était que de se promener dans des villes anciennes en Chine ? Imaginez des rues pavées, des bâtiments anciens et des traditions locales colorées. Dans cet article de blog, nous allons faire un voyage passionnant à travers les villes anciennes les plus charmantes de Chine. À la fin, vous connaîtrez les meilleurs endroits à visiter et des conseils pour planifier votre propre aventure.
Planifier votre voyage dans les villes anciennes
Avant de nous plonger dans les spécificités de chaque ville, nous allons aborder quelques conseils de planification essentiels pour que votre voyage se déroule sans accroc.
Meilleur moment pour visiter
La meilleure période pour visiter une ville ancienne en Chine est généralement le printemps (avril-mai) ou l’automne (septembre-octobre). Pendant ces mois, le temps est doux et vous éviterez les foules de l’été et le froid de l’hiver. De plus, vous aurez peut-être l’occasion d’admirer de magnifiques cerisiers en fleurs au printemps ou des feuillages colorés en automne, ce qui ajoutera une touche de magie supplémentaire à votre voyage.
Louer une voiture et conduire en Chine
En tant que touriste étranger, la location d’une voiture en Chine nécessite une certaine préparation, mais ne vous inquiétez pas – NAVO, une agence de voyage professionnelle, peut vous faciliter la tâche. Elle est spécialisée dans la location de véhicules et dans l’obtention des permis de voyage nécessaires aux visiteurs étrangers. Voici ce que vous devez savoir :
- Permis de conduire : Vous aurez besoin de ce permis et du permis de conduire de votre pays d’origine. Le NAVO peut vous aider à l’obtenir si vous ne l’avez pas encore.
- Réserver à l’avance : Le NAVO peut s’en charger pour vous et vous garantir un véhicule adapté à votre voyage.
- Navigation par GPS : Apportez un appareil GPS ou téléchargez une application de navigation fiable comme Baidu Maps.
- Travel Permits : Conduire dans certaines régions de Chine nécessite des permis spéciaux. NAVO s’occupe de toutes les formalités administratives nécessaires, ce qui vous permet de gagner du temps et de vous épargner d’éventuels maux de tête.
- Règles de circulation : Familiarisez-vous avec le code de la route chinois. Par exemple, les virages à droite au feu rouge sont autorisés sauf indication contraire.
Durée suggérée et aperçu de l’itinéraire
Nous recommandons de prévoir au moins 10 à 14 jours pour ce voyage. Voici un aperçu rapide de notre itinéraire :
- Pingyao, province de Shanxi
- Village de Hongcun, province d’Anhui
- Ville d’eau de Wuzhen, province de Zhejiang
- Ville ancienne de Fenghuang, province du Hunan
- Vieille ville de Lijiang, province du Yunnan
Cet itinéraire couvre une distance importante, il faut donc s’attendre à de longs trajets entre les destinations. Cependant, les paysages à couper le souffle et les riches expériences culturelles qui jalonnent le parcours en valent la peine.
Première étape : la ville ancienne de Pingyao, province de Shanxi
Notre première étape est Pingyao, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui vous transporte directement dans les dynasties Ming et Qing. Cette ville ancienne remarquablement bien préservée est un témoignage du passé impérial de la Chine et un joyau de la province de Shanxi.
Signification historique
L’histoire de Pingyao remonte à plus de 2 700 ans, ce qui en fait l’une des plus anciennes villes de Chine. Elle a atteint son apogée sous les dynasties Ming et Qing, lorsqu’elle est devenue un centre financier majeur. Le plan de la ville, son architecture et ses systèmes défensifs sont restés pratiquement inchangés depuis le XIVe siècle, offrant aux visiteurs un aperçu authentique de l’urbanisme et de la conception de la Chine ancienne.
Attractions incontournables
- Murs de la ville : Les remparts de la ville, longs de 6 kilomètres, sont les remparts anciens les plus intacts de Chine. Marchez le long de son sommet pour profiter d’une vue panoramique sur la vieille ville.
- Boutique de change de Rishengchang : Souvent appelé la première banque de Chine, ce site offre un aperçu des premiers systèmes financiers du pays.
- Temple Confucius : L’un des plus grands et des mieux conservés du Shanxi, avec une architecture et des vestiges culturels de toute beauté.
- La rue Ming-Qing : L’artère principale bordée de boutiques traditionnelles, de restaurants et de résidences.
Cuisine locale à essayer
Pingyao est célèbre pour sa viande de bœuf. Ne manquez pas ces spécialités locales :
- Bœuf de Pingyao : Cuit lentement, tendre et plein de saveur.
- Wantuo : Une crêpe savoureuse remplie de viande et de légumes.
- Vinaigre de Pingyao : Une boisson locale unique dont on pense qu’elle a des effets bénéfiques sur la santé.
Conseils de conduite et informations sur le stationnement
La ville ancienne elle-même est réservée aux piétons, mais il y a plusieurs parkings juste à l’extérieur des murs de la ville. Garez votre voiture et explorez la ville à pied ou en louant un vélo. N’oubliez pas d’apporter des chaussures de marche confortables – vous allez beaucoup explorer !
Étape 2 : Village de Hongcun, province de l’Anhui
Notre prochaine étape nous mènera au village de Hongcun, une ville ancienne pittoresque nichée au pied de la montagne Jaune (Huangshan) dans la province de l’Anhui. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est réputé pour son plan unique en forme de bœuf et son étonnante architecture de style Hui.
Introduction à l’architecture de style Hui
L’architecture de style Hui, qui prévaut à Hongcun, se caractérise par :
- des murs blanchis à la chaux et des toits de tuiles sombres
- des sculptures en bois et en pierre complexes
- des cours intérieures conçues pour assurer une bonne ventilation et un bon éclairage
- des murs en forme de tête de cheval (hauts avant-toits décoratifs renversés).
Ces caractéristiques ne créent pas seulement un paysage visuellement saisissant, mais démontrent également l’ingéniosité des anciens architectes chinois pour harmoniser les bâtiments avec l’environnement naturel.
Lieux de tournage célèbres
Les cinéphiles reconnaîtront peut-être Hongcun dans le film oscarisé d’Ang Lee « Tigre et dragon caché ». La beauté éthérée du village a servi de toile de fond à plusieurs scènes clés, dont la célèbre séquence de combat sur le lac.
Exploration de l’étang de la Lune et d’autres sites pittoresques
- L’étang de la Lune : Cet étang en forme de croissant constitue le « ventre » du bœuf dans le plan du village. Ses eaux calmes reflètent parfaitement les bâtiments anciens environnants.
- Lac Sud : Le plus grand des deux lacs, représentant les « intestins » du bœuf.
- Salle Lexu : Une grande résidence de la dynastie Qing présentant une architecture exquise de style Hui.
- Chengzhi Hall : Connu pour ses sculptures en bois complexes et son style unique de « trois fines sculptures ».
Attractions à proximité : Mont Huangshan (Montagne jaune)
Aucun voyage dans cette région ne saurait être complet sans la visite de la légendaire Montagne Jaune, située à quelques minutes de route de Hongcun. Célèbre pour ses « quatre merveilles » – pics de granit aux formes particulières, pins centenaires, sources d’eau chaude et mer de nuages – Huangshan inspire les artistes et les poètes depuis des siècles.
Arrêt 3 : Ville d’eau de Wuzhen, province du Zhejiang
Notre voyage nous mène maintenant à Wuzhen, l’une des villes d’eau les plus célèbres de Chine. Souvent appelée la « Venise de l’Est », Wuzhen offre un mélange unique de charme ancien et de confort moderne.
La Venise de l’Est : Canaux et ponts
Wuzhen est traversée par un réseau de canaux, avec des ponts de pierre qui s’élancent gracieusement au-dessus de l’eau. Ces voies d’eau étaient autrefois les principales voies de transport de la ville et continuent de jouer un rôle crucial dans la vie quotidienne. Une promenade en bateau à travers ces canaux est une façon paisible et pittoresque de découvrir la beauté de la ville.
Ateliers et artisans traditionnels
Wuzhen n’est pas qu’un joli visage : c’est un témoignage vivant de l’artisanat traditionnel chinois. En vous promenant dans les rues, vous rencontrerez divers ateliers où les artisans pratiquent des techniques ancestrales :
- Atelier de teinture à l’indigo : Observez la teinture du tissu selon des méthodes traditionnelles.
- Distillerie de vin : Découvrez le processus de fabrication du vin de riz Sanbai.
- Fabrique de soie : Découvrez l’élevage des vers à soie et la fabrication de la soie.
Activités du soir et promenades nocturnes en bateau
Wuzhen s’anime véritablement la nuit. La ville est magnifiquement illuminée, créant une atmosphère magique. À ne pas manquer :
- Les spectacles d’ombres chinoises : Une forme traditionnelle de narration utilisant des silhouettes.
- Les promenades nocturnes en bateau : Glissez le long des canaux sous les étoiles pour une expérience romantique.
- La rue des bars : Prenez un verre dans l’un des bars atmosphériques le long du canal.
Options d’hébergement dans des maisons anciennes restaurées
Pour une expérience vraiment immersive, envisagez de séjourner dans l’une des anciennes maisons restaurées de Wuzhen. Ces hôtels de charme offrent le confort moderne tout en préservant le charme et le caractère de l’architecture chinoise traditionnelle.
Arrêt 4 : Ville ancienne de Fenghuang, province du Hunan
Notre voyage en voiture nous mène maintenant à l’époustouflante ville ancienne de Fenghuang, dans la province du Hunan. Nichée à l’extrémité ouest du Hunan, cette ville est réputée pour sa beauté naturelle époustouflante et sa riche culture de la minorité ethnique Miao.
Culture de la minorité ethnique Miao
Fenghuang abrite une importante population de Miao, l’une des 55 minorités ethniques reconnues en Chine. La culture Miao est connue pour ses.. :
- ses costumes traditionnels colorés
- Bijoux en argent complexes
- Des festivals et des danses pleins de vie
- Une cuisine unique
La visite de Fenghuang offre une occasion rare de découvrir ce riche patrimoine culturel de première main.
Maisons sur pilotis emblématiques le long de la rivière Tuojiang
L’image la plus emblématique de Fenghuang est sans aucun doute celle de ses maisons sur pilotis qui bordent la rivière Tuojiang. Ces structures en bois, construites sur pilotis au-dessus de l’eau, ont résisté à des siècles d’inondations et continuent d’être habitées aujourd’hui. La vue de ces maisons se reflétant dans les eaux calmes de la rivière, surtout lorsqu’elles sont éclairées la nuit, est vraiment inoubliable.
Délices locaux et marchés nocturnes
La scène culinaire de Fenghuang est un délicieux mélange de spécialités Miao et de saveurs Hunan. À ne pas manquer :
- les bonbons au gingembre : Une sucrerie locale
- Le porc fumé : Porc fumé** : une spécialité Miao
- Tofu épicé : Reflétant l’amour du Hunan pour les plats épicés.
Les marchés de nuit le long de la rivière s’animent après la tombée de la nuit, offrant une variété de plats de rue et d’artisanat local.
Recommandation pour l’excursion en bateau au lever du soleil
Pour une expérience inoubliable, réveillez-vous tôt pour une excursion en bateau au lever du soleil sur la rivière Tuojiang. Lorsque les premiers rayons du soleil frappent les maisons sur pilotis et que la brume s’élève de la rivière, vous comprendrez pourquoi Fenghuang est souvent décrite comme l’une des plus belles villes de Chine.
Arrêt 5 : Vieille ville de Lijiang, province du Yunnan
Notre dernière étape nous amène à la vieille ville de Lijiang, dans la province du Yunnan, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et connu pour sa beauté naturelle époustouflante et sa culture ethnique Naxi unique.
L’ethnie Naxi et sa culture unique
Les Naxi, principaux habitants de Lijiang, ont une culture fascinante qui comprend :
- L’écriture Dongba : L’un des seuls systèmes d’écriture pictographique encore vivants au monde.
- La musique Naxi : Une forme de musique chinoise ancienne transmise de génération en génération.
- Vêtements traditionnels : Les vêtements traditionnels** : broderies complexes et couvre-chefs distinctifs.
S’immerger dans la culture Naxi est l’un des points forts de toute visite à Lijiang.
Le statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO
La vieille ville de Lijiang a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997 pour son :
- Fusion unique d’éléments de plusieurs cultures
- Paysage urbain historique de grande qualité et authenticité
- Adaptation exceptionnelle à la topographie irrégulière d’un site commercial et stratégique clé.
Exploration de la rue Sifang et de la piscine du Dragon noir
- Rue Sifang : La place centrale de Lijiang est animée et entourée d’architecture traditionnelle Naxi.
- La piscine du Dragon noir : Un parc pittoresque offrant une vue imprenable sur la montagne de neige du Dragon de Jade.
- Résidence de la famille Mu : Ancienne résidence du clan Mu, aujourd’hui musée présentant l’histoire et la culture Naxi.
Excursion d’une journée à la montagne de neige du Dragon de Jade
Juste à l’extérieur de Lijiang se trouve la majestueuse montagne des neiges du Dragon de Jade. Ce sommet enneigé offre :
- une vue imprenable sur les glaciers et les prairies alpines
- Des sentiers de randonnée pour différents niveaux de forme physique
- Un téléphérique pour ceux qui préfèrent une ascension moins pénible.
Conseils pratiques pour votre voyage dans les villes anciennes
Alors que nous terminons notre voyage, voici quelques derniers conseils pour vous assurer que votre voyage dans les villes anciennes de Chine se déroulera sans encombre et de manière agréable :
Applications et outils de navigation
Bien que Google Maps ne fonctionne pas en Chine, d’autres applications comme Baidu Maps ou AutoNavi offrent des interfaces en anglais et fonctionnent bien pour la navigation. Téléchargez ces applications avant votre voyage et familiarisez-vous avec leurs fonctionnalités.
Barrières linguistiques et conseils de communication
Bien que l’anglais ne soit pas très répandu dans de nombreuses villes anciennes, quelques stratégies peuvent vous aider :
- Apprenez des phrases de base en mandarin
- Utilisez une application de traduction comme Pleco ou Google Translate (téléchargez des packs de langues hors ligne).
- Emportez un petit livre de phrases ou des cartes illustrées pour les choses les plus courantes.
Respecter les coutumes et l’étiquette locales
- Se déchausser avant d’entrer dans les maisons ou dans certains temples
- Demander la permission avant de photographier des personnes, en particulier dans les régions où vivent des minorités ethniques.
- S’habiller modestement lors de la visite de sites religieux.
Ce qu’il faut faire et ne pas faire en matière de photographie
- Photographier l’architecture et les paysages époustouflants
- Ne photographiez pas dans les zones où cela est explicitement interdit.
- Soyez respectueux lorsque vous photographiez la population locale et demandez toujours la permission.
Conclusion de l’étude
Okie dokie, il est temps de conclure notre voyage super amusant à travers les vieilles villes de Chine ! N’était-ce pas la chose la plus cool qui soit ? Nous avons vu tant de vieux bâtiments impressionnants, mangé de la nourriture délicieuse et appris des tonnes de choses intéressantes ! Mais vous savez quoi ? Lire sur le sujet est une chose, mais le voir en vrai est une toute autre histoire ! C’est comme la différence entre regarder une photo d’une glace et en manger une !
Nous vous invitons cordialement à parcourir notre sélection de visites guidées dans ces villes anciennes. Réservez dès maintenant votre place dans l’histoire.